Сегодня отмечается Международный день пожилых людей. В нашей стране в этот же день свой профессиональный праздник отмечают врачи-геронтологи (от греч. gerontos – «старец»). Наука геронтология занимается проблемами старения и возможными методами его приостановки. Помощь людям преклонного возраста оказывают не только врачи, но и младший медицинский персонал, социальные работники, психологи, волонтеры.
Проблемой старения люди интересовались с древних времен. Великий древнегреческий целитель и философ Гиппократ считал старость результатом утечки природного тепла и высыхания организма. Философ Платон указывал, что на старение особенно влияет образ жизни в среднем возрасте.
Отцом отечественной геронтологии считается Илья Мечников, знаменитый биолог, физиолог и патолог, работавший в России и Франции. По его словам, «долгая жизнь ценна не сама по себе, а лишь в том случае, если она совпадает с сохранением физических и умственных возможностей». Современные методы борьбы со старением позволяют людям в преклонном возрасте иметь хорошее качество жизни, выглядеть и чувствовать себя моложе.
Старение – неизбежный, естественный процесс. Как и любой жизненный цикл, он имеет свои особенности. Врач-геронтолог разъяснит, почему у пожилых людей постоянно плохое настроение, отчего пропадает слух, зрение, память, ориентация. Даст рекомендации, как избежать поводов для раздражения, сделать безопасным и удобным быт. Если контролировать самочувствие, можно продлить жизненную активность и умственную работоспособность на долгие годы.